Το προσωπικό της Μονάδας Διαχείρισης Περιοχών Νοτιοανατολικού Αιγαίου του ΟΦΥΠΕΚΑ κατέγραψε τις προηγούμενες ημέρες με χαρά την πρώτη γέννηση μεσογειακής φώκιας (Monachus monachus) για φέτος σε θαλάσσιο σπήλαιο της Βόρειας Καρπάθου. Η φετινή γέννηση είναι ιδιαίτερη, καθώς μετά από πολλά χρόνια το νεογέννητο είναι αρσενικό – τα τελευταία πέντε χρόνια όλα τα φωκάκια που είχαν καταγραφεί ήταν θηλυκά!
Η Μεσογειακή φώκια είναι ένα από τα πιο απειλούμενα είδη θαλάσσιωςν θηλαστικών στον κόσμο και η Κάρπαθος αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τόπους αναπαραγωγής της στην Ελλάδα. Κάθε χρόνο στην περιοχή γεννιούνται περίπου έξι έως οκτώ μικρές φώκιες, συμβάλλοντας στη διατήρηση του είδους.
Η αναπαραγωγική περίοδος της Monachus monachus ξεκινάει στα τέλη Αυγούστου και διαρκεί μέχρι τον Δεκέμβριο. Τα μικρά γεννιούνται συνήθως σε απομονωμένα σπήλαια με αμμώδεις παραλίες, όπου η μητέρα τα θηλάζει και τα φροντίζει για πέντε ως έξι μήνες, μέχρι να γίνουν ικανά να κολυμπήσουν μόνα τους. Κατά τη γέννηση έχουν μήκος περίπου ένα μέτρο και ζυγίζουν 15-20 κιλά, με χαρακτηριστικό μαύρο τρίχωμα και μια λευκή κηλίδα στην κοιλιά τους.
Η παρακολούθηση των γεννήσεων είναι ιδιαίτερα σημαντική για την προστασία του είδους και την κατανόηση της πληθυσμιακής του δυναμικής. Ο ΟΦΥΠΕΚΑ, σε συνεργασία με ερευνητικούς φορείς και τοπικές κοινωνίες, συνεχίζει να εργάζεται για τη διατήρηση αυτού του σπάνιου θηλαστικού και των πολύτιμων οικοτόπων του.
